山寨VR头显调查:资本宠儿沦为10元钱的电子垃圾
2017年2月9日,东莞市,某VR头盔生产组装工厂。
2月初,Facebook被爆关闭了200家Oculus Rift线下体验店,差不多砍掉了在全美开设的500家体验店的40%。
国际巨头VR生意难做,而国内的VR头显市场,从2016年下半年开始也有了“寒冬”的提法。
从2016年开始,VR成为了创投圈的热潮概念,随之而来的是大量VR头显设备的出现。一些创业公司开始独立生产VR硬件设备,而另一些则专注开发VR内容。
但目前国内市场上9成以上的消费者,购买的都是不足百元的VR盒子,而这些盒子几乎都产自华强北的小工厂,其成本价最低在10元左右。甚至有一些创业公司的“品牌”VR盒子,也是直接从这些厂家订购直接贴牌。
由此,寻找中国创客探访了多家VR盒子生产工厂,揭开了一个廉价VR头显设备的隐秘江湖,其中有残酷的低价竞争,也有毫无顾忌的粗暴抄袭;有工厂薄利多销背后的无奈,也有供应链的不屑与贪婪。
在VR行业仍旧处于寒冬的情况下,过度泛滥的劣质山寨头盔,毫无疑问将对VR技术在消费领域的未来产生负面影响。
现状
从消费级产品沦为促销礼品
“VR盒子”的构造非常简单,两片透镜,加上一个塑料盒子,再加上一个舒适的绑带,有的还有可调的近视镜片,就算是一个完整的产品了,再借用插入手机的运算能力和显示屏幕,就可以直接观看VR内容了。
但其实,在VR盒子里,并没有任何运算发生,透镜也只是用来放大盒子里面的手机显示屏,让图像占据你的整个视野,本质上是一种“视觉欺骗”。
在华强北的赛格通信广场,多数商铺在售卖的VR设备,几乎都是简单的“VR盒子”,价格一般在40元到100元之间。这正是过去一年间,大多数中国人所接触到的VR设备。
VR盒子最早由Google发明,2014年,Google正式发布了Cardboard,这是VR盒子的原型。不过因为没有技术含量,Google并没打算把它做成生意,反而将所有技术公开。
但在中国,华强北系的大量工厂却硬是把没有技术含量的VR盒子做成了一笔“大生意”。
GFK通过在线市场监测数据发现,2016年中国零售市场VR硬件月平均销量达到38.2万台,单台平均价格137元,市场相关的品牌数量多达480个,其中绝大多数是眼镜盒子类产品。
VR头显刚进入消费者视野时,仍然带有“黑科技”的光环。一些知名企业和初创公司纷纷进入VR领域,VR也成为2016年初最火的风口之一。凭借手机的VR内容和屏幕显示,很多“小白”用户第一次戴上手机盒子还是会被虚拟现实的世界吸引。
风口催生了创业公司,也催生了下游的代工厂。为VR头显生产镜片的供应商刘先生透露,从2016年初,公司的订单就一路增长,很多以前不做VR头显的公司也开始咨询价格或者直接下单了。
大量质量低劣的VR头显涌入市场,消费者对VR的兴趣急剧衰减。在一个VR消费者的群里,寻找中国创客记者发现,很多消费者已从一年前的新奇变成了失望,“这就是传说中的VR吗?体验太差了”,一名网友表示。
一名店家证实,VR头显刚推出时,还有不少消费者感兴趣,会在店里询问,但如今,VR头显的线下几乎卖不动了。华强北赛格的一名售货员透露,VR盒子一个月也就卖100多台,高端一点的VR一体机更是很少有人问津。
销售困境下,如今的VR头显,已经悄然沦为了各大企业的促销礼品。
VR创业者朱晨旭透露,VR头显如今的出货靠的是商家、企业客户批量采购,然后以礼品的形式送到消费者手中,“总之,市场上大部分VR头显都是别人赠送的礼品。”
千幻魔镜的阿强也证实了这一观点,据他介绍,大部分客户都是为赠礼定制,“有的是购买手机送礼,有的是购买食品赠送,甚至还有一个工地老板订购了一批送给工人。”
探访
廉价头显多来自“华强北”
在多个VR行业交流群中,叫卖VR盒子的消息也是连绵不绝,大多卖家都以“厂家直销”、“批发低价”、“定制研发”等为售卖标签,吸引顾客。
追溯这些VR头显的“厂家直销”源头,大部分都是深圳、东莞等地的电子制造工厂。公众更熟悉的名字,则是“华强北”。
让消费者“体验太差”的VR盒子,很可能正是来自闻名遐迩的华强北。
一组数据从侧面印证着这一观点,捷孚凯全国零售监测数据显示,在VR硬件市场中,截至2016年6月,售价200元以内的VR头显设备市场占比高达96.4%,其中售价低于50元的占比达到44.3%,而且这一比例还在持续增长。而这些廉价的VR盒子大部分出自深圳、东莞等工厂。
一份研究报告显示,2016年全球知名VR品牌的总销量达到630万台。而华强北的小工厂,一个月的出货量超过30万台是通常水平。也就是说,仅寻找中国创客记者走访的十家工厂一年的出货量,就已经超过了索尼、HTC等国际巨头。
2014年9月,暴风影音发布了暴风魔镜第一代产品,这算是国内巨头发布的首款VR头戴产品,宋先生迅速嗅到了商机,立刻决定“搞几台样机来看看”。觉得很简单,就主动找客户谈订单,然后开始了VR BOX的组装之路。
“什么热就做什么,早些年还做过平衡车,后来平衡车不行了,我们就开始做VR头显。”宋先生说。
这几乎是如今多数VR头显生产厂家的共同故事。这些小型工厂的生产线几乎都遵循两个标准:什么热做什么、什么没有技术门槛就快速复制什么。
这正是早年“华强北”全国闻名的原因。如今,尽管华强北已转型升级,但以前遍布的山寨工厂基因却保存了下来,在广东遍地开花。
宋先生的小型电子加工厂在宝安区安乐工业区的一栋工业楼中,是一间大约60平米的房屋,两排柜台加上二十几张塑料板凳就构成了简单的生产线,很少有人能想到这样一个简单的厂房什么都能组装,VR盒子、充电宝、平衡车等,几乎都是技术门槛低的消费级产品。
宋先生表示,大部分原材料都从外采购,组装完了贴上各种logo和标签就开始对外销售,其中卖得最好的是VR BOX系列。
记者调查发现,很多工厂都在生产VR BOX这个品牌的盒子,因为“VR BOX”意思直白易懂,而且是“通用名词”,谁也无法注册成为商标,不涉及侵权纠纷。
事实上,即使注册了商标,申请了专利,但如果走诉讼渠道,流程一般都要1-2年,两年后,VR盒子的风口可能早已不在。
这一切,都在让VR盒子变成一个越来越廉价的生意。
2017年2月9日,某VR盒子组装工厂中,一名员工正在准备组装VR盒子的半成品。
困境
越做越便宜,员工自己都称是“垃圾”
在国内最早发布VR盒子的暴风魔镜,其系列产品从59元到499元不等,其中在市场上颇受关注的第一代产品和第四代产品分别定价为99元和199元。
百元左右,是现在的VR头显的平均价格。但寻找中国创客记者调查发现,很多VR创业公司的VR盒子,基本都是在深圳和东莞的电子制造工厂采购并贴牌成为自主品牌的。
根据GfK零售监测数据显示,2016年1月,手机VR产品均价为188元人民币,到2016年6月,其均价已经跌至91元人民币,降幅超过50%。到了2017年,这一价格更低。
记者以客户身份走访多家工厂发现,普通VR盒子的单个采购价在20元左右,最低10元就能拿货,经过贴牌后变成“自主品牌”的VR盒子。
降低质量,压低成本,薄利多销是深圳、东莞的山寨制造工厂的赚钱法宝。但对于技术含量不高的VR盒子来说,多次压缩成本的结果就是VR盒子的质量和用户体验越来越差,以至于连工厂员工、供应链客户都对VR产品本身并不看好。
为加工厂提供VR头显绑带的刘先生就深有体会。以前客户定制的VR绑带8块钱一条,后来客户成本控制,一条头带要求做到8毛钱。“现在头带没有要求可言,没有底线,绑带从四毫米、两毫米的松紧带做到零点几毫米了。”
在创投圈看起来高端、神秘的VR产品,却被很多生产线上的员工形容为“垃圾”,老板自己都没有体验的意愿。记者发现一个有趣的细节,在走访的近10家工厂中,很少有老板的办公室中放有VR头显设备,在他们的手机应用中,也没有一个VR资源播放器。
刘先生也体验了不少客户送来的VR头显,但他却非常失望 “说白了,这些都是垃圾,没有什么未来,无非是赚钱而已。”
但赚钱的可能也在减少。当VR盒子的价格压低,利润空间也被挤压,早期一个VR盒子的利润能有几十元,现在一个VR盒子的利润最低时不足一块钱。