福布斯：“限时独占”是游戏业最浪费的营销方式
近年来游戏硬件厂商为了提升竞争力，经常会在自家旗下推出“限时独占游戏”，如最近登陆PC的《古墓丽影：崛起》就是一款在Xbox One上的限时独占大作，而PS4版则要等到2016年12月，比XboxOne版晚了整整一年。虽然“限时独占”不是新鲜事物，但并不表明它的存在就是合理的。著名金融媒体《福布斯》日前发表文章，批判了这种“最鸡肋”“最浪费”的营销方式，并分析它其实并不能为游戏厂商带来长远的正面效果。
独占游戏无处不在，从FC时代开始就有了，它是主机游戏的一个最大标志——每个游戏平台都有自己的独占游戏，代表其独一无二的平台特色。但是“限时独占”的游戏呢?完全没有任何意义，限时独占纯粹就是白白让许多玩家多等待一段时间。
再说到《古墓丽影：崛起》，因为它是一款很典型的限时独占游戏，Xbox One版和PS4版本之间发售时间几乎隔了一年，然而这些PS4玩家不一定都有Xbox One或者PC。根据最新统计数据，索尼已经在全球卖出了3500万台PS4，而微软的Xbox One只卖出了1900万台，这说明Xbox One用户几乎只是PS4用户的一半。从营销角度讲，我不明白《古墓丽影：崛起》为什么会放弃那么多的PS4用户，唯一讲得通的原因就是微软给了游戏厂商相当多的补偿才得到了Xbox One限时独占优先权。
可能有人会表示：“他们可以到时候再买啊，只不过不是现在，没有人阻止他们购买自己喜爱的游戏。”但事实是这些厂商的确阻止他们了。一年时间真的不短，如果你和你的朋友叫了外卖结果外卖迟迟不来，你能忍受多久?5分钟?20分钟?1小时?虽然买游戏和订外卖不能相提并论，但是当玩家为一款游戏支付了60美元，就不能发表意见了吗?2013年的《古墓丽影》在全球卖出了700万份，包括Xbox、PS和PC版。但是PS版本（包括PS4和PS3）销量大幅碾压了Xbox版，前者将近比后者多60%。现在，这些PS玩家当然会想买《古墓丽影》新作，但为什么要阻止他们呢?
目前为止，《古墓丽影：崛起》已经取得了150万左右的销量，包括最近发售的PC版，这个数字低于2013年《古墓丽影9》的Xbox One版、XBOX 360版和PC版销量，而且差距还不小，将近少100万份。从销售上来说，《古墓丽影：崛起》的成绩真的不怎么样。
说起限时独占游戏，除了《古墓丽影：崛起》还有很多。但我们平时见到的最多的还是限时独占DLC或者是某游戏平台独占额外游戏内容。比如《刺客信条：枭雄》PS4版就有独占的免费任务内容。去年的《龙腾世纪：审判》还出过一款首先登陆Xbox One和PC的限时独占DLC，最后登陆PS4。即将发售的《无人深空》也将在推出PC版之前登陆PS4。
先让一部分玩家得到游戏优先权确实是个妙招，当不同平台间销量差距太大时，《无人深空》选择销量较高的PS作为独占平台合情合理。不过这款游戏还不算是严格意义上的独占作品。《龙腾世纪：审判》曾出过一款Xbox限时独占DLC，限时期只有1月，但是据笔者收集的有限信息所知，购买这款DLC的绝大部分玩家都是PS用户，使用“有限信息”这个词是因为其开发商Bioware透露的信息不多，很明显他们不想公布实际销量细节。
坦率地说，限时独占对于那些单一游戏平台玩家来说好像就是个“惩罚”——惩罚他们为什么没有选择其它游戏平台。也许它只是一个推销自己游戏平台的办法，但是如果每个玩家都拥有所有种类的游戏机的话，那么独占游戏这种营销方式也就不会有用。或者我们可以回到所谓的“游戏黄金时代”，你可以选择世嘉、任天堂等等游戏平台，这些平台的游戏内容都没有任何交叉，只专注提供自己的专属游戏内容。笔者小时候拥有一台任天堂FC，为了玩世嘉Genesis游戏，就只能去朋友家玩。
当然游戏厂商不会大肆推崇独占作品，因为他们想要实现最大利润化。一般来说只有游戏机厂商赞助或直接拥有的游戏工作室才会只出独占作品。一般的独立游戏工作室会尽可能制作多平台游戏，这样才会吸引更多人购买。然而限时独占游戏这朵奇葩出现后，销量就不显得那么重要了。诚然，限时期结束后人们都能买到这款游戏，但到那时市场上已经出现了比这款游戏更好的游戏了。如果你想让更多人接触你的游戏，为什么不一次性展示出来呢?
让我们来做做简单的数学题。《洛杉矶时报》的一篇文章说，零售商大概能得到售价为60美元的游戏的15%到25%的利润，出版商能得到27美元，游戏机平台（比如微软和索尼）授权商能得到7美元。《古墓丽影：崛起》现在的销量是150万份，总价为9000万美元，那么其出版商史克威尔艾尼克斯会分到4050万美元，微软会得到1050万美元，其它零售商会得到2250万美元。如果我们把《古墓丽影：崛起》因为在XBOX独占而损失了的销量假设为200万份，那么加上当前销售额就是2.1亿美元，这能给史克威尔艾尼克斯带来9450万美元的收入。
今年12月《古墓丽影：崛起》登陆PS4平台后会再卖出200万份吗?我们只能拭目以待了，但可能性真的不大。这不禁让人问，为了得到XBOX平台限时独占权利，微软为此付了多少钱?对此微软没有透露与史克威尔艾尼克斯合作的任何相关细节。
虽然不否认只要有游戏平台差异存在，独占游戏和独占DLC就还会继续出现，但是限时独占游戏真的有多大意义吗?
