美国航空航天局首个3D打印火箭引擎部件通过测试

自去年以来，随着新型3D打印机和各种用途的打印材料诞生，3D打印这项并不年轻的现在制造技术着实成为了科技界一颗明星。目前，这项技术已经被引入到包括服装、模型制造、医学以及零部件加工等领域当中，其独特的魅力就连NASA也无法抗拒。

据国外媒体报道，美国航空航天局（NASA）近日宣布成功测试了首个使用3D打印技术制造的火箭引擎组件。本周四，NASA将其制造的火箭发动机喷嘴进行了一系列高压燃烧试验，包括了液氧与氢气喷燃等，结果证明这种3D打印出来的零件完全符合需求，因此未来可帮助NASA更高效、花费更低的成本制造火箭。

据了解，用于打印引擎喷嘴的材料是一种金属粉末混合物，整个打印过程中还使用了高能激光束，但其它制造原理与传统的3D打印技术有很大的相似之处。发动机喷射阀通常是火箭引擎中最昂贵的组件之一，3D打印技术的引入不仅能将开发时间从超过1年缩短至数月，而且也将成本降低了70%。在测试成功后，NASA表示将扩大这一组件的生产要求。不过真正将这种3D打印的部件投入实际飞行测试则需要至少等到2017年。