当各行各业困境重重时 Epic Megagrants新一波资助如期而至
去年3月的GDC上，Epic Games公布了总计高达一亿美金的Epic MegaGrants资助计划，用来帮助游戏开发者、媒体和娱乐内容创作者、企业人才、学生、教育工作者、以及工具开发者使用虚幻引擎创造杰出作品。如今Epic MegaGrants计划已经向超过200名获奖者成功发放了超过1300万美元的资助金，其中有16个大中华区的获奖项目。
以下这16个获奖项目名单。
游戏开发：《无尽灵魂》、《NO STRAIGHT ROADS》、《Lost Soul Aside》、《Light Tracer 2》、《Project盘古》（暂用名）、《Pagui打鬼》、《暗影火炬》（F.I.S.T.）、《GigaBash》、《Evotinction》（暂定名）、《Raji: An Ancient Epic》。
教育：《UnrealCG》、《Curriculum development, Unreal research and training center》、《Technology Enhanced Active Learning with online game》。
企业应用：《打扮家BIM》、《Varadise Twin》。
工具和开源：Dust3D
在这些获奖作品中，有些名字你可能并不陌生。《NO STRAIGHT ROADS》为2019 UOD Awards最佳独立作品的获得者；《Lost Soul Aside》和《打扮家BIM》则分别获得了2017 UOD Awards“最受期待游戏作品”和“最佳行业应用”两个奖项。日前，我们和其中一些最新获奖团队的主创人员就他们的项目进行了深入交流，包括了台湾独立游戏团队Padendon的《Pagui打鬼》、杭州余烬科技的《Evotinction》、上海钛核科技的《暗影火炬》以及香港理工大学的《Technology Enhanced Active Learning with Online Game》。我们来一起看看，是什么样的项目和作品让他们可以从诸多候选作品中脱颖而出。
仅有3人的工作室推出能够体验恐怖气氛以及感受台湾在地宫庙文化的旷世巨作《Pagui打鬼》
《Pagui打鬼》由台湾独立游戏团队Padendon打造。游戏制作团队仅由三位成员组成。程式人员负责怪物AI、动作逻辑；游戏设计负责关卡设计、谜题制作；游戏制作人，负责编剧与3D建模。游戏的时空背景设定于台湾早期年代，约1950年代。故事由真人真事改编，参考当年台湾民初建筑、宫庙阵头、游戏角色与语言等内容，让玩家体验饱满的台湾特有文化与故事。
该游戏为3D动作冒险游戏，在”气氛绝佳”的鬼城以3D第三人称玩法，武装自己，一路茁壮。从躲避鬼怪成长到能与之抗衡的过程中，玩家逐渐挖掘鬼城被埋藏的过去与秘密，最终发现震撼人心的真相。
制作人林岳汉在游戏开发方面有二十多年的经验，发现自己历年玩的游戏中用虚幻引擎制作的比例是最高的，一直对虚幻有着特别的偏好。所以当近年决定自己制作开发游戏时，没有做第二人选，直接使用虚幻引擎制作了《Pagui打鬼》。他表示：使用UE4开发项目，最难得的就是人才。团队很幸运的找到了这方面的人才。在开发过程中优先选择有虚幻引擎专项经验与大学毕业专题的大学生。未来会需要服务器专长的人员，希望团队有机会找到。
本次Epic MegaGrants所获的资金将支援团队制作下一部——《打鬼第二章》。团队希望能使《打鬼》支持更多的角色语音与对话，一部分资金将用于十国语言翻译的费用。此外，剩下的资金将投入到游戏第二章故事的开发中，如动作捕捉系统的开发费用。独立游戏开发的过程中资金是非常的珍贵，这笔资金对这样一支独立团队有非常大的帮助，他们也将会用更优质的游戏展现做为回馈。
入选PlayStation“中国之星计划”的作品们
在这次获得资助的项目中，有两个作品早前也获得了PlayStation“中国之星计划”的认可。他们分别是以科幻题材的第三人称玩法独特的黑客潜入游戏《Evotinction》以及银河恶魔城类游戏《暗影火炬》。
《Evotinction》由Spikewave Games开发，团队的核心成员均来自于2K Games China。游戏设定在不久的将来，先进的研究机构已被感染病毒的AI接管，机构中没有其他人生还的迹象。与外界的所有连接均已切断。作为该研究中心的唯一幸存者，玩家的任务是阻止病毒传播到外部世界，并通过人类进化来防止灭绝。游戏以黑客作为潜入的主要手段，融合环境互动和道具，为玩家提供多样的涌现性玩法。
《Evotinction》团队介绍：团队先前使用UE3开发项目，对虚幻引擎非常熟悉。而相比之下UE4的画面表现力也更强，于是毫不犹豫地选择了UE4来开发《Evotinction》。当然，整个游戏开发过程中不乏遇到难题。例如，技术上遇到的有些问题，因为虚幻引擎的升级而得到了解决。又如美术中大物件材质精度低，细节模糊等问题，可用基础材质制作物件底层贴图，以及Decal来增加模型的细节来解决；高模的细节部分，比如刻线、螺丝等，也都可用Decal来减少模型面数、重复利用贴图、提高精度。
对团队而言，获得Epic MegaGrants计划的资助对项目开发方面特别是游戏画面的表现方面很有帮助。下一步，制作团队将把这笔资金用于提升美术素材的质量和丰富度，以达到更好的美术效果和游戏体验。
《暗影火炬》（F.I.S.T.）是由上海钛核网络（TiGames）开发的一款银河恶魔城类游戏。该硬核游戏研发团队成立于2016年，由一群专业的开发者和狂热的玩家组成并在过去的十年一直活跃于中国的虚幻引擎开发社区。游戏中，玩家将扮演一只可以控制巨大机械手臂的兔子，在柴油朋克美学的原创世界中展开旅程，与一群充满魅力的角色交织出一个独特的故事。在无缝衔接的世界地图中，大量的隐藏关卡和收集要素值得数十小时的探索和挑战。
《暗影火炬》将融合动作游戏类型，通过可切换的武器、多样化的道具、丰富的连招系统、可升级的战斗技能，提供街机风格的硬派游戏体验。基于虚幻引擎4开发的写实主义3D画面，呈现同类型中最顶级的视觉表现。这款游戏现正处于快速开发阶段，即将在不久后与玩家见面。
钛核网络成立之初，通过虚幻引擎仅十个月便完成了VR游戏《奇境守卫》的开发。《暗影火炬》团队在最初的Prototype阶段就为其设定了多个重要目标，其一就是使用更尖端的3D视觉来构建传统2D视觉的银河恶魔城类游戏，UE4强大的渲染表现便是实现这一目标的首选。由于开发团规模有限人员缺乏，需要更加完整的工具链，让策划与美术设计们共同分担程序员的压力，虚幻引擎的图形化操作则帮助实现了这一操作。除此之外，跨平台的开发也极富挑战。版本开发迭代一旦牵涉到多个平台则会引起额外工作量增大，其包括资产的优化、代码的的兼容性、渲染的一致性等。且现在的主机平台SDK升级速度之快，对游戏引擎解决能力要求甚高。虚幻引擎的跨平台功使得跨平台SDK的整合、各个平台之间的兼容测试都达到了最佳状态。也让这样一支小团队能有机会收获业内合作伙伴的关注，如NVIDIA就非常希望能够在《暗影火炬》游戏中实现最前沿的RTX渲染技术。
商务负责人表示：非常荣幸能够获得Epic MegaGrants项目的青睐与支持。在申请这一资助项目之初，团队就计划将所获资金用于提升渲染质量，比如对RTX渲染技术的支持。另外，团队正在为游戏添加一些更为优秀的演出效果，如游戏的剧情动画表现、配音等元素。总之，为玩家提高游戏的产品价值是我们的核心使命，请大家期待。
利用虚幻引擎解决方案建立Technology Enhanced Active Learning实验室
除了以上这些游戏开发项目以外，香港理工大学凭借《Technology Enhanced Active Learning with Online Game》赢取了用于虚幻引擎课程项目的资助。该项目将一改传统的教学形式，通过网络学习的方式，促进学生学习的参与度。
近年来，香港理工大学大力推广技术增强型主动学习（Technology-Enhanced Active Learning，简称TEAL）这一新型教育形式，通过使用增强现实（AR）/虚拟现实（VR）、动画、游戏化等技术，增强师生之间的协作与互动。本次获得MegaGrants计划资助的项目将建立在TEAL的基础上，利用UE4软件、UE4游戏库和支持游戏应用程序的硬件建立TEAL实验室，以发展学生的在线游戏开发技能。这些设备还将支持网络学习内容制作，包括在线游戏，以此来促进学生的学习参与度，并通过在线游戏的形式支持社区营销和交流，实现更好的受众覆盖和知识转移。
该项目的核心为：
● 利用支持主动学习的虚幻引擎解决方案，学校将建立首个TEAL实验室。
● 伴随着TEAL实验室的建成，一个由大学教职人员和学生共同开发的在线游戏库也将形成。它将使用UE4软件进行培训和开发，并支持与其他高等教育机构的合作，以建立游戏应用程序建设创意中心。
● 不仅提供亲自上手的实验和游戏应用程序开发课程，还会开展相关的竞赛来培养学生构建在线游戏所需技能的环境。
此外，建立基于UE4的TEAL实验室可以吸引学者进行不同学科的教学和创新项目，涉及的学科包括工程学，健康科学，设计以及纺织和服装等；如：电子和信息工程等学术部门可使用UE4工具来教授学生基本的工程建模；康复科学老师计划创建一个3D创新教育电子平台，在翻转课堂的教学模式中促进综合学习，从而增强用于康复和理疗教育的中医药教学。并最终将游戏应用程序应用到社区外展项目中，例如，倡导绿色生活方式以实现可持续发展，减少家庭暴力，照顾老年人。
再次恭喜以上这些获奖的作品与项目。想了解更多有关获奖项目的信息，可访问以下官方网站。
Evontinction:http://www.spikewavegames.com/
暗影火炬：https://www.tigames.com/blank-2
Pagui打鬼：https://paguigame.com/
香港理工大学Technology-Enhanced Active Learning:https://www.polyu.edu.hk/TEAL/en/
Epic Games多年来一直以各种方式支持开发人员。早在2015年，Epic Games就宣布了虚幻开发者资助计划（Unreal Dev Grants）。Epic MegaGrants作为Unreal Dev Grants的进化版，不仅提高了奖金总额，更扩大了申请领域，让更多不同行业的团队有机会获得支持。对这些团队，尤其是独立团队而言，Epic MegaGrants提供的除了可喜的资金外，更给了他们更多合作、创造的可能。希望他们能创作出更多优秀的作品，也期望可以看到更多中国的团队成为下一批资助金的获奖者。关于Epic MegaGrants计划的更多信息，可前往Epic MegaGrants资助计划页面或者Epic MegaGrants资助计划详细申请指南来查看常见问题。
想让自己的项目获得更多荣誉？一年一度的虚幻引擎技术开放日颁奖典礼（UOD Awards）也是各位开发者展示实力的舞台。据悉，今年Unreal Open Day上，虚幻引擎将设置六个奖项来表彰各个行业的虚幻引擎开发者和支持者，奖项包括：
● 最佳游戏作品
● 最佳行业应用
● 最佳独立作品
● 最佳艺术表现
● 杰出社区贡献
● 杰出教育伙伴
目前官方已开始奖项的征集工作，您可将项目名称、项目相关介绍和参与奖项等信息发送到egc-marketing@epicgames.com来参与角逐。关于UOD Awards的详细介绍与申请信息，可关注虚幻引擎微信公众号，在主页中查看。