PlayStation或将通过向下兼容性对抗任天堂

在TheGamer的初步报道后，索尼证实，面向旧硬件的传统数字商店将在2021年夏天之前关闭。到2021年7月2日，PS3和PSP上的PlayStation Store服务将会关闭，关闭后仅提供对之前已购买的游戏及媒体的重下载服务。PS Vita在8月27日也将得到类似的待遇。起初，粉丝们担心店面上的大部分数字内容会永远消失，但现在这种担心转变成了失望。不少人认为索尼会提供虚拟主机形式的向下兼容内容。

虚拟主机一直是任天堂Switch的迫切需求，但有消息称它不会回归。Switch的NES/SNES在线游戏已被证实可以顺利运行，以及原生模拟《超级马里奥3D全明星》，这无疑都证明Switch可以胜任这些特性，所以粉丝们希望虚拟主机回归也就不难理解了。现在，随着PlayStation针对PS3/PSP/PS Vita的商店在今年夏天下线，索尼有可能通过实施类似的服务来对抗任天堂。虽然很少有先例能证明索尼会这么做，但索尼已经对向后兼容PS5表现出了新的兴趣。

很明显，这些商店关闭的最大原因可能是为了腾出资源来拓展索尼PlayStation的现代数字服务。随着PSV的停产(于2019年停产)，在两年后关闭数字服务很有意义。考虑到PS3/PSP/PS Vita主机的活跃度越来越低，释放潜在的设施资源来推动PS5的数字服务是一种可以理解的妥协。当然释放这些资源也有可能为PS5打造一个虚拟主机的框架。

当然这纯粹是猜测，因为索尼并没有表示这是公司对PlayStation的意图，但这并不是完全不合逻辑的进展。PlayStation Now订阅在过去的PS3、PS2和PS1游戏中也发挥了类似的作用，尽管与任天堂之前的虚拟主机迭代相比，其容量更有限。然而，无论是通过PlayStation Now还是单独的向下兼容性服务，PS5都可能会以某种方式支持购买和玩传统游戏。这样，玩家就不会错过许多数字/独家的PS Vita、PS3或PSP游戏。

PlayStation可能会从Xbox那里获得灵感，因为Xbox在支持向下兼容方面做出了巨大的努力。SIE首席执行官Jim Ryan之前曾表示，向下兼容性是一个“要求很多，却很少使用的功能”，在第一个PS3问世后，这个功能最终被取消了。SIE全球工作室前总裁吉田修平重申了向下兼容的难度，PS4也回避了向下兼容技术。然而，Xbox确实在执行和扩展向下兼容性上付出了很大的努力，现在XSX/S也是如此。

现在有成百上千的Xbox 360，Xbox游戏，以及现在的Xbox One游戏可以在XSX/S上玩。这是一个漫长的过程，但自从这项服务于2015年发布并首次实施以来，向下兼容性已经成为Xbox生态系统的主要内容。与PlayStation所做的类似，任天堂在Nintendo Switch上也做了相对更专注并策划了向下兼容性的努力。PlayStation肯定会对Xbox的向下兼容性印象深刻，也许将来也会实现类似的系统。

这个系统是否会因为PS3/PSP/PS Vita商店今年晚些时候将会关闭而被特别引入呢？或许不会，在过去的一两年里，PlayStation确实表现出了一种不同寻常的意愿，要改变其主要是前瞻性的商业战略。PlayStation最近希望将更多的PlayStation专属游戏带到PC上，与此同时，PlayStation Now已经通过游戏流媒体服务提供了许多PS3/PS2游戏。除了少数例外，PS4游戏基本上也都可以在PS5上向下兼容。也许PlayStation愿意将这一势头更进一步。

如果这些数字游戏能够在PlayStation生态系统中复苏，那么在PS5上最合理的位置便是PlayStation Now。考虑到之前的PS3游戏是作为一种有限的向下兼容性作品移植到PlayStation Now，同样的情况也适用于旧的PSP和PS Vita游戏。事实上，数字商店关闭的最主要推动力可能是释放基础设施，以支持PlayStation Now的发展。将PS3、PSP和PS Vita游戏添加到同样的服务中，作为PlayStation Now在PS5上更大规模扩展的一部分，这将是非常有意义的。